第18章 殊味啟朱門（第3頁）

待那襲錦袍沒入幽深的甬道，陳管事這才上前，將一串銅錢輕置于灶臺：這是試菜的賞錢。

陸小串接過尚帶余溫的二百文錢，指尖在不經意間擦過對方袖口暗繡的纏枝紋。那紋路精致繁復，與他粗糙的手指形成鮮明對比。

他明白，自己剛剛與虎狼立下了契約。通判府不是善堂，這每月六兩銀子的生意，是要用他的血汗來換的。

當夜，兄妹二人終于住進了城南的一家小客棧。丫丫抱著新絮的被褥，很快就在疲憊中酣然入夢。陸小串卻獨對孤燈，就著昏黃的燈光，一枚一枚地清點著今日所得的銅錢。

七百文。這個數字在燈下閃著微弱的光，卻依然與五十兩的巨債隔著萬丈深淵。他仔細盤算著：通判府的訂單每月能賺四兩多銀子，加上偶爾接些私活，或許。。。或許真能在半年內還清債務。

但這個念頭剛升起，就被他壓了下去。周老虎只給了最后三天，如今已經過去了兩天。明天就是最后期限，而他連十兩銀子都拿不出來。

窗外，更夫的梆聲破霧而來，在寂靜的夜空中回蕩。陸小串吹熄搖曳的燈焰，房間頓時陷入黑暗。在濃稠的夜色里，懷中的辣椒罐硌在胸口，傳來陣陣隱痛。

這場以傷痛換來的轉機，不過是又一局生死博弈的開端。他知道周老虎絕不會善罷甘休，通判府的差事也未必長久。前路漫漫，危機四伏。

月色如水，透過窗紙灑在兄妹二人身上。陸小串望著窗外皎潔的明月，心中百感交集。前世他只是個普通的燒烤攤主，最大的煩惱不過是城管檢查和同行競爭。而今，他卻要在這個完全陌生的時代，為了生存而掙扎。

他想起了穿越之初的那個雨夜，想起了原主記憶中的恐懼與絕望，想起了第一次烤魚成功時的欣喜。。。這短短數月的經歷，比他前世二十年都要漫長。

哥。。。睡夢中的丫丫呢喃著，小手在黑暗中摸索著，直到觸到哥哥的衣袖，才安心地繼續沉睡。

陸小串輕輕握住妹妹的小手，在心中立下誓言：無論如何，他都要護得丫丫周全，都要在這個陌生的時代，用自己的雙手，烤出一片天地。

他仔細收好那七百文錢，將其中大部分藏在貼身的內袋里，只留下幾十文作為明日采買之用。通判府的訂單需要新鮮的食材，他必須在天亮前趕到早市。

夜色漸深，客棧外偶爾傳來馬蹄聲與更夫的梆子聲。陸小串終于合上雙眼，在疲憊中沉入夢鄉。在夢里，他看見自己開了一家小店，丫丫穿著新衣在店里幫忙，再也不用擔驚受怕。。。

而此時，在城西的一處宅院里，周老虎正聽著手下的匯報。

那小子攀上通判府的高枝了？周老虎瞇著眼睛，手中的鐵膽轉得咯咯作響，倒是小瞧了他。

老大，要不要。。。手下做了個抹脖子的動作。

周老虎冷笑一聲：通判府的人，現在動不得。不過。。。等他出了通判府的門，有的是機會。

他望向窗外沉沉的夜色，眼中閃過狠厲的光。在青州地界上，還沒有人敢欠他周老虎的錢不還。

明日，將是一場生死較量。

（第十八章完）