靖安營(yíng)的馬蹄聲碾碎了晨露,趙宸勒住韁繩,望著前方被金兵斥候封鎖的官道,眉頭擰成了疙瘩。探馬回報(bào),金兵在十里外的黑風(fēng)口設(shè)了三道崗哨,明哨暗哨交織,連只鳥(niǎo)都飛不過(guò)去。
“將軍,硬闖怕是要打草驚蛇。”種烈低聲道,他剛從側(cè)翼偵查回來(lái),甲胄上沾著不少荊棘刺,“黑風(fēng)口兩側(cè)是懸崖,中間只有丈寬的路,金兵架了滾木礌石,咱們五千人擠在那兒,就是活靶子。”
禁軍統(tǒng)領(lǐng)姚平仲也面露難色:“按原計(jì)劃走官道,至少要在這里耗一日,燕京那邊怕是等不起。”他帶來(lái)的兩千禁軍雖精銳,卻沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這般險(xiǎn)地,不少士兵已面露怯色。
趙宸沒(méi)說(shuō)話,指尖在馬鞍上輕輕敲擊。腦海中,系統(tǒng)“隱秘行軍地圖”正緩緩展開(kāi)——這是昨日預(yù)警觸發(fā)的附加獎(jiǎng)勵(lì),上面用金線標(biāo)注著一條幾乎被遺忘的古棧道,從黑風(fēng)口西側(cè)的鷹嘴崖穿過(guò),雖險(xiǎn)峻,卻能繞開(kāi)所有哨卡,比官道近了整整兩日路程。
“改道。”趙宸突然翻身下馬,從行囊里掏出火折子,點(diǎn)燃了隨身攜帶的防潮油布,“種烈,帶一百人留在這里,把咱們的糧草輜重堆起來(lái),點(diǎn)火造勢(shì),讓金兵以為咱們要強(qiáng)攻黑風(fēng)口。”
“那將軍您……”種烈一愣。
“我?guī)е髁ψ啁椬煅隆!壁w宸指向西側(cè)那片云霧繚繞的山巒,“告訴弟兄們,把鎧甲卸了,只帶兵器和三日干糧,馬裹蹄,人銜枚,今夜必須穿過(guò)山谷。”
姚平仲臉色一白:“鷹嘴崖?那地方二十年前就塌了一半,聽(tīng)說(shuō)棧道只剩幾根朽木,怎么過(guò)人?”
“系統(tǒng)地圖標(biāo)注得清楚,有段新崩的石縫能走。”趙宸拍了拍他的肩,聲音壓得極低,“姚統(tǒng)領(lǐng)若怕,可帶禁軍隨種烈在此接應(yīng)。”
姚平仲被激得漲紅了臉,猛地拔刀:“我姚家世代忠良,豈會(huì)怕險(xiǎn)?將軍帶路,我跟你走!”
半個(gè)時(shí)辰后,黑風(fēng)口方向燃起熊熊大火,種烈指揮著士兵敲鑼打鼓,擺出強(qiáng)攻的架勢(shì)。金兵果然被吸引,紛紛往黑風(fēng)口集結(jié),連暗哨都撤了大半。
而此時(shí),趙宸正帶著六千人馬鉆進(jìn)鷹嘴崖的密林。月光透過(guò)樹(shù)冠灑下斑駁的光影,士兵們卸了鎧甲,穿著單衣,用布裹住馬蹄,走路時(shí)連呼吸都放輕了。最險(xiǎn)處是一段僅容一人通過(guò)的石縫,兩側(cè)是直上直下的峭壁,腳下是深不見(jiàn)底的山澗,趙宸第一個(gè)攀過(guò)去,用繩索將士兵一個(gè)個(gè)拉過(guò)來(lái),手掌被巖石磨得血肉模糊也顧不上擦。
“將軍,您的手……”一個(gè)小兵遞來(lái)布條。
趙宸擺擺手,指向前方:“快趕路,天亮前必須走出山谷。”
后半夜起了霧,能見(jiàn)度不足三尺。趙宸卻像有導(dǎo)航似的,總能在岔路口選對(duì)方向——系統(tǒng)地圖在他腦海中實(shí)時(shí)更新,哪里有落石,哪里有溪流,標(biāo)注得清清楚楚。有次隊(duì)伍剛走過(guò)一段棧道,身后就傳來(lái)“轟隆”巨響,那截木頭應(yīng)聲塌進(jìn)山澗,驚得眾人一身冷汗。
黎明時(shí)分,當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光刺破霧氣,士兵們終于走出了鷹嘴崖。姚平仲望著身后云霧繚繞的山巒,腿一軟坐在地上,半天說(shuō)不出話——他從軍三十年,從沒(méi)走過(guò)這么險(xiǎn)的路,更沒(méi)想過(guò)能活著走出來(lái)。
“還有多久到燕京?”趙宸問(wèn)探馬。
“回將軍,穿過(guò)前面的平川,再走五十里就是燕京城外的金營(yíng)。”探馬指著遠(yuǎn)處的炊煙,“看這煙色,金兵還在睡大覺(jué)呢。”
趙宸抬頭看天,估算著時(shí)辰,嘴角終于露出一絲笑意:“比原計(jì)劃提前了三天。”他對(duì)種烈道,“派人去通知種烈,讓他撤了火,帶著輜重沿官道慢慢跟來(lái),不用急——咱們先給金兵送份‘早禮’。”
士兵們紛紛換上鎧甲,檢查兵器,原本疲憊的臉上燃起興奮的紅光。他們知道,這三天的晝夜奔襲、九死一生,值了——金兵還在黑風(fēng)口等著他們強(qiáng)攻,卻不知靖安營(yíng)已像一把藏在暗處的刀,悄悄架到了他們的脖子上。
趙宸翻身上馬,長(zhǎng)槍直指燕京城方向。晨風(fēng)吹起他的戰(zhàn)袍,露出掌心尚未愈合的傷口,在陽(yáng)光下泛著血光。
“走。”他聲音不高,卻帶著千鈞之力,“讓金兵看看,什么叫兵行險(xiǎn)招。”
六千匹戰(zhàn)馬再次奔騰起來(lái),這一次,蹄聲不再壓抑,而是像驚雷般滾過(guò)平川,朝著燕京城外的金營(yíng),發(fā)起了猝不及防的沖鋒。