女眷們的笑語(yǔ)混著線軸轉(zhuǎn)動(dòng)的“嗡嗡”聲,像團(tuán)暖烘烘的棉絮,把營(yíng)里的寒氣驅(qū)散了大半。有個(gè)年輕媳婦哼起了家鄉(xiāng)的小調(diào),起初還有些怯,后來(lái)跟著唱的人越來(lái)越多,調(diào)子漸漸變得昂揚(yáng)——那是首流傳在軍營(yíng)里的老歌,講的是少年從軍,千里歸鄉(xiāng)的故事。
歌聲傳到練兵場(chǎng)時(shí),趙宸正看著士兵們演練刺殺。原本凍得發(fā)僵的動(dòng)作,不知何時(shí)變得利落起來(lái),連呼喝聲都比剛才響亮。他轉(zhuǎn)頭望見女眷們圍坐的角落,燈火映著她們低頭縫紉的身影,像落在凍土上的一簇簇火苗。
“將軍你看!”身旁的親兵突然指著天空,聲音發(fā)顫。趙宸抬頭,只見半空中飄過(guò)片淡金色的光羽,落在他掌心化作本線裝書,封面上寫著“寒地作戰(zhàn)指南”。翻開一看,里面密密麻麻記著防治凍傷的法子:用烈酒搓手防凍、傷處涂豬油消腫、夜里把腳埋進(jìn)米袋保暖……
“快傳下去!”趙宸把冊(cè)子遞給軍醫(yī),“讓伙房多燒些姜湯水,按上面的法子給弟兄們預(yù)防凍傷!”
歌聲還在繼續(xù),女眷們縫好的冬衣已經(jīng)堆成小山,每件領(lǐng)口都繡著朵小小的忍冬花。一個(gè)剛學(xué)會(huì)針線的小姑娘舉著件棉衣跑過(guò)來(lái),往士兵手里塞:“試試!清婉姐姐說(shuō),穿上就不冷了!”
士兵接過(guò)衣服,入手沉甸甸的暖和,他往身上一披,正合身形。遠(yuǎn)處的練兵場(chǎng)上傳來(lái)整齊的踏步聲,和著歌聲,敲打出越來(lái)越響的節(jié)奏。趙宸望著漫天星子,忽然覺得,這關(guān)外的冬天,好像也沒那么難熬了。
汴京的夜比黃河邊暖些,卻更顯詭譎。御史臺(tái)李大人的書房里,燭火被窗縫漏進(jìn)的風(fēng)攪得搖晃,衛(wèi)七將用油布層層裹住的卷宗放在案上,布上還沾著未干的血跡——那是他們五人潛入高俅府中,從書房暗格里搶出這些罪證時(shí),衛(wèi)十三為了掩護(hù)他們,被護(hù)衛(wèi)砍中留下的。
“都齊了?”李大人的手指撫過(guò)卷宗封面,上面“高俅通敵密函”六個(gè)字刺得人眼疼。
“回大人,”衛(wèi)七的聲音嘶啞,眉骨的刀疤在燈下更顯猙獰,“有他與金兵密使往來(lái)的書信,有他私藏的金國(guó)玉牌,還有截留糧草時(shí)的賬簿,經(jīng)辦人畫的押都在里面。
李大人一頁(yè)頁(yè)翻看,密函里“正月十五,借金兵之手除趙宸”的字跡赫然在目,賬簿上“黃河防線糧草轉(zhuǎn)至金營(yíng)”的記錄墨跡未干。他猛地拍案,燭臺(tái)都跳了起來(lái):“明日早朝,老夫定要將這奸賊的罪證呈給陛下!”
衛(wèi)七恭敬地低著頭,語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道:“大人,我等弟兄已經(jīng)順利完成了您交代的任務(wù)。此次任務(wù)艱辛異常,前線的將士們卻遭受了不公正的待遇,他們?cè)⊙獖^戰(zhàn),為國(guó)家立下赫赫戰(zhàn)功,卻得不到應(yīng)有的獎(jiǎng)賞和尊重。因此,屬下懇請(qǐng)大人能夠?yàn)檫@些英勇的將士們討回一個(gè)公道!”
說(shuō)罷,衛(wèi)七轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去,但他的衣角卻突然被李大人緊緊拉住。衛(wèi)七心生疑惑,轉(zhuǎn)頭看向李大人,只見李大人面色凝重,眼神示意他往窗外看去。
衛(wèi)七順著李大人的目光望去,只見窗外的巷子里,影影綽綽地有幾個(gè)黑影在閃動(dòng)。這些黑影行動(dòng)迅速,鬼鬼祟祟,顯然是在暗中監(jiān)視著這里。衛(wèi)七立刻意識(shí)到,這些人很可能是高俅派來(lái)的。
高俅作為朝中權(quán)臣,勢(shì)力龐大,心狠手辣。他一直對(duì)李大人心懷不滿,此次恐怕是得知了衛(wèi)七等人的行動(dòng),特意派人前來(lái)監(jiān)視,想要抓住把柄,給李大人一個(gè)下馬威。
“今夜你們?nèi)f不可走!”李大人如疾風(fēng)般吹滅燭火,“速速與我從密道離去,前往城外的土地廟暫避風(fēng)頭?!?/p>