晨曦刺破胡楊林的寂靜,將斑駁的金光灑入根系洞穴。林未緩緩睜開(kāi)雙眼,眸中疲憊盡去,取而代之的是一片澄澈與堅(jiān)定。一夜調(diào)息,消耗的心神已恢復(fù)大半,眉心那點(diǎn)經(jīng)過(guò)淬煉的本心之光也愈發(fā)凝實(shí)。
東南方向的微弱牽引感依舊存在,雖未增強(qiáng),卻如同黑暗中的一絲螢火,指明了前路。
不能再猶豫停留。沙狼巴圖的搜捕網(wǎng)隨時(shí)可能覆蓋這片區(qū)域,必須盡快離開(kāi)。
她將鉛盒重新縛好,檢查了隨身物品——丹藥、清水、金票(已所剩無(wú)幾)、密令筒、星隕鐵(與水晶共鳴后似乎光澤更內(nèi)斂了些),以及那柄銹跡短刀。
目標(biāo):東南。
但東南方地域廣闊,具體去向何處?那牽引感太過(guò)模糊,無(wú)法提供精確坐標(biāo)。她需要結(jié)合已知信息,判斷一個(gè)最有可能的目的地。
展開(kāi)腦中記憶的地圖。向東南方向,會(huì)逐漸遠(yuǎn)離沙漠,進(jìn)入一片丘陵與河谷交錯(cuò)的地帶。那里有幾個(gè)值得注意的地點(diǎn):一個(gè)是以鍛造聞名的“鐵炎城”;一個(gè)是據(jù)說(shuō)有上古遺跡的“千窟嶺”;還有一個(gè),則是地圖上標(biāo)記著另一個(gè)小型裂瞳符號(hào),旁邊標(biāo)注著“不語(yǔ)齋”的地方。
鐵炎城人多眼雜,并非藏身或探尋隱秘的好去處。千窟嶺范圍太大,遺跡探索耗時(shí)日久。而不語(yǔ)齋……既然是裂瞳一脈的標(biāo)記,或許能與薪火之祠、啞行者聯(lián)系起來(lái),可能存有關(guān)于“鑰匙”或“門”的更多記載,也更可能提供庇護(hù)。
決定已下,目標(biāo)——不語(yǔ)齋。
她再次確認(rèn)方向,將那微弱的牽引感與地圖上“不語(yǔ)齋”的大致方位對(duì)應(yīng),偏差不大。這讓她心中稍定。
不再耽擱,她如同靈貓般鉆出樹(shù)洞,借著清晨的薄霧與林間陰影,迅速離開(kāi)了胡楊林,朝著東南方向,再次踏上了孤獨(dú)而充滿未知的旅程。
接下來(lái)的數(shù)日,她穿行于逐漸變得青翠的丘陵與河谷之間。地勢(shì)起伏,溪流增多,空氣也變得濕潤(rùn)。她盡量避開(kāi)官道與村落,專走荒僻小徑,風(fēng)餐露宿,依靠狩獵與采集補(bǔ)充給養(yǎng)。
涅盤之后的體魄讓她能輕松應(yīng)對(duì)這種艱苦的跋涉,甚至樂(lè)在其中。她不斷熟悉著增長(zhǎng)的力量,嘗試將涅盤之力更精妙地運(yùn)用于趕路、隱匿與感知。那縷微弱的本心牽引,如同最忠誠(chéng)的羅盤,始終指引著方向。
第四日午后,當(dāng)她翻過(guò)一道長(zhǎng)滿杜鵑花的山崗時(shí),前方隱約傳來(lái)兵器交擊與呼喝之聲,其間還夾雜著一種……熟悉的、令人不適的邪異能量波動(dòng)!
又是“瞑目”?
她立刻收斂氣息,潛行靠近。
只見(jiàn)下方一處相對(duì)平坦的谷地中,十余名穿著各色服飾、但出手狠辣、眼神狂熱的匪徒,正在圍攻三輛馬車組成的車隊(duì)!車隊(duì)護(hù)衛(wèi)拼死抵抗,但顯然實(shí)力不濟(jì),已有多人倒地,情況岌岌可危。
而那些匪徒使用的能量,正是與“瞑目”同源的邪氣!他們似乎并非核心教徒,更像是被蠱惑或控制的外圍勢(shì)力。
林未目光掃過(guò)車隊(duì)。馬車樣式普通,但拉車的馬匹神駿,護(hù)衛(wèi)的招式也透著一種訓(xùn)練有素的章法,不像普通商隊(duì)。被圍在中央的那輛馬車尤其堅(jiān)固,車簾緊閉,不知載著何人。
她本不欲多管閑事,但“瞑目”二字,已觸及其底線。更何況,這群匪徒擋在了她前往東南的路上。