“蘭香,父親說(shuō)他哪天回來(lái)?”
“回小姐,老爺明天就回來(lái)了,小姐那些人說(shuō)的也不一定就是真的,不等老爺回來(lái)讓他查查?”
白薇苦笑搖頭,“查?然后護(hù)城河里又多幾具尸體嗎?蘭香是真是假還用查嗎?”
蘭香沒(méi)有再說(shuō)話。
“走吧!去父親書房看看!”白薇攏了攏身上的披風(fēng)率先往前走去,蘭香趕緊跟上。
白薇站在父親的書房外,指尖輕輕抵在雕花木門上。
往日里,她最愛(ài)來(lái)這里,父親總會(huì)在案前批閱文書,見(jiàn)她來(lái)了,便笑著招手,從抽屜里取出一盒蜜餞或是一枚精巧的珠釵。
可今日,這扇門后藏著的不再是慈父的寵愛(ài),而是血淋淋的真相。
她深吸一口氣,推門而入。
書房?jī)?nèi),沉香裊裊,紫檀木案上堆著幾冊(cè)賬簿,旁邊擱著一盞未干的朱砂墨。
她的目光落在書案最底層的抽屜上,那里常年上鎖,父親從不讓她碰。
她猶豫了一瞬,從發(fā)間取下一根銀簪,輕輕撥弄鎖芯。
“咔嗒”一聲輕響,抽屜開(kāi)了。
白薇緩步走近,指尖輕輕翻開(kāi)最上面那本。
密密麻麻的數(shù)字映入眼簾,每一頁(yè)都蓋著父親的私印。
她隨手翻到一頁(yè),上面記載著:
“景和七年,潞州官鹽定額三萬(wàn)引,實(shí)發(fā)兩萬(wàn)引,余一萬(wàn)引轉(zhuǎn)售私商,得銀六萬(wàn)兩。”
白薇的手指微微發(fā)抖。
她又翻開(kāi)另一本賬簿,上面竟是各地鹽商的“孝敬”名錄,每一筆都詳細(xì)記錄著銀兩數(shù)目,后面還標(biāo)注著某月某日,送翡翠屏風(fēng)一座、某月某日,贈(zèng)南海明珠一匣。
這些,全都是她從小到大收到的“禮物”。
下面是一疊泛黃的狀紙,最上面那張血跡斑駁,墨跡已被淚水暈開(kāi),卻仍能看清上面的字:
“草民張氏,狀告白崇山克扣賑災(zāi)鹽,致我兒水腫而亡,求青天大老爺明察!”
狀紙底下壓著一份名單,上面羅列著十幾個(gè)名字,每個(gè)名字后面都用朱筆勾畫,有的寫著已處置,有的寫著待辦。
白薇的指尖發(fā)冷,她認(rèn)得其中一個(gè)名字李秀才,正是蘭香口中那個(gè)淹死在護(hù)城河里的書生。
她猛地合上抽屜,胸口劇烈起伏。